Vermoedelijk brein achter 9/11-aanslagen in 2028 voor de rechter

NEW YORK - Khalid Sheikh Mohammed, die wordt gezien als het vermoedelijke brein achter de terreuraanslagen van 11 september 2001 in New York en Washington, zal in juni 2028 voor de rechter verschijnen. Dat is meer dan 25 jaar nadat hij in Pakistan werd opgepakt.

De inmiddels 61-jarige Mohammed zit sinds 2006 vast in Guantánamo Bay. Amerikaanse aanklagers wilden het militaire proces al in januari 2027 laten beginnen, maar de rechter oordeelde dat meer tijd nodig is om juridische kwesties af te handelen, waaronder de vraag welk bewijsmateriaal wel en niet mag worden gebruikt.

Een belangrijk punt is de overeenkomst die Mohammed sloot met het Amerikaanse ministerie van Defensie. In ruil voor een schuldbekentenis zou hij een proces krijgen waarin de doodstraf niet kon worden geëist. De deal leidde tot stevige kritiek van nabestaanden van slachtoffers van 9/11 en werd later door een federaal hof verworpen.

Mohammed wordt ervan beschuldigd de aanslagen op het World Trade Center in New York en het Pentagon in Washington te hebben gepland en geleid. Bij de vier gekaapte vliegtuigen kwamen bijna 3.000 mensen om het leven. Twee toestellen vlogen in het World Trade Center, één in het Pentagon en een vierde stortte neer in Pennsylvania nadat passagiers hadden geprobeerd de kapers te overmeesteren.

Ook Walid bin Attash, Ali Abdul Aziz Ali en Mustafa al-Hawsawi zullen naar verwachting in 2028 terechtstaan. De vier behoren tot de laatste gevangenen die nog in Guantánamo Bay worden vastgehouden.