Meerdere doden na zware aardbeving en explosie in winkelcentrum in Japan

KUMAMOTO, Japan – Een zware aardbeving met een kracht van 7,1 heeft het zuidelijke eiland Kyushu getroffen. Ruim een uur later volgde een gasexplosie in een winkelcentrum in Kumamoto. De autoriteiten hebben meerdere doden bevestigd, maar het exacte aantal is nog niet bekend.

Volgens ooggetuigen werd voorafgaand aan de explosie een gaslucht geroken. De explosie vond plaats terwijl het gebouw werd ontruimd, waarna een deel van het winkelcentrum instortte en mensen onder het puin terechtkwamen.

De aardbeving, de zwaarste in Japan in jaren, veroorzaakte ook stroomuitval, branden en schade aan gebouwen en bruggen. Een tsunamiwaarschuwing voor de Ariakebaai werd later weer ingetrokken.

De Japanse autoriteiten melden dat er geen schade is vastgesteld aan drie nabijgelegen kerncentrales. Japan behoort tot de meest aardbevingsgevoelige landen ter wereld en werd eerder getroffen door meerdere verwoestende aardbevingen.