OM eist 12 maanden cel voor journalist Speed; verdediging vraagt om derde kans

ORANJESTAD — Het Openbaar Ministerie heeft in hoger beroep 18 maanden gevangenisstraf geëist tegen journalist en 24ora-mededirecteur Nelson “Speed” Cabral de Andrade, waarvan zes maanden voorwaardelijk. Als het Hof de eis volgt, moet Cabral de Andrade 12 maanden de cel in. Zijn advocaten, mr. D.G. Illes en mr. V.A.V. Carlo, vragen het Hof hun cliënt een derde kans te geven. Zij verzoeken om een volledig voorwaardelijke gevangenisstraf van 18 maanden, gecombineerd met 240 uur taakstraf en strenge voorwaarden, waaronder een verbod op het bezit of gebruik van apparatuur waarmee politiecommunicatie kan worden ontvangen. In eerste aanleg werd Cabral de Andrade veroordeeld tot 18 maanden gevangenisstraf, waarvan 12 maanden voorwaardelijk, met een proeftijd van drie jaar. Dat betekent dat de opgelegde straf zes maanden cel omvatte. De zaak draait onder meer om toegang tot politiecommunicatie via een portofoon.

Verdediging erkent de feiten

In hun pleidooi over de strafmaat stellen de advocaten dat zij de bewezenverklaring van ambtelijke omkoping en het medeplegen van schending van het ambtsgeheim niet betwisten. Zij erkennen ook dat Cabral de Andrade in 2019 al voor soortgelijke feiten werd veroordeeld en dat de feiten in de huidige zaak tijdens zijn proeftijd plaatsvonden. “Hij heeft een grens overschreden, en hij heeft dat eerder ook gedaan,” aldus de verdediging. Volgens de advocaten erkent hun cliënt dat hij opnieuw dezelfde fout heeft gemaakt, heeft hij spijt en zal hij dit niet herhalen. Zij stellen dat Cabral de Andrade sinds een huiszoeking in maart 2023 geen toegang meer heeft tot het politiecommunicatiesysteem en sindsdien geen vergelijkbaar feit heeft gepleegd.

“Het signaal is aangekomen”

Volgens de verdediging hebben de zaak en de veroordelingen van vier journalisten een duidelijk signaal afgegeven aan de Arubaanse media over de grenzen die bij het vergaren van nieuws niet mogen worden overschreden. De advocaten stellen dat hun cliënt zonder het portofoonsysteem blijft werken, met informatie van het publiek, bronnen, eigen onderzoek en contacten met politie en justitie. Zij vragen het Hof een zware voorwaardelijke straf en taakstraf voldoende te achten om hem verantwoordelijk te houden. De verdediging wil ook een verbod op het bezit of gebruik van portofoons, scanners of andere apparatuur waarmee politiecommunicatie kan worden ontvangen, als voorwaarde laten opnemen.

Vergelijking met andere journalisten

De advocaten wijzen erop dat drie andere journalisten in dezelfde zaak zijn veroordeeld. Twee van hen kregen volledig voorwaardelijke gevangenisstraffen en taakstraffen voor omkoping en schending van het ambtsgeheim. De derde journalist werd alleen veroordeeld voor schending van het ambtsgeheim. Volgens de verdediging is de eerdere veroordeling het belangrijkste verschil in de zaak van Cabral de Andrade. De advocaten erkennen dat dit moet meewegen in de straf, maar stellen dat een hogere voorwaardelijke straf met strenge voorwaarden daaraan recht doet zonder dat hij de cel in hoeft. Zij zeggen ook dat een gevangenisstraf gevolgen zou hebben voor zijn werk, het bedrijf waarvan hij mededirecteur is en zijn oudere moeder, voor wie hij zorgt.

Verdediging wil vrijspraak behouden

Het OM is ook in hoger beroep gegaan tegen de vrijspraak voor deelname aan een criminele organisatie. De verdediging vraagt het Hof die vrijspraak te bevestigen. Volgens de advocaten waren de vier journalisten concurrenten en vormden zij geen organisatie met de structuur en samenwerking die voor zo’n aanklacht nodig zijn. De huidige eis van het OM bevat een onvoorwaardelijke celstraf die twee keer zo lang is als de zes maanden die in eerste aanleg werden opgelegd. Het is nu aan het Hof om over de zaak en de straf te beslissen. De rechter doet uitspraak op 17 november aanstaande.